Narración intensa y documentada que reconstruye la geografía clandestina y las trayectorias personales en el Norte Chico. En Con el fusil en la espalda, Cristián Pérez relata cómo un arriero y un ingeniero naval, militantes comunistas y luego miembros de la facción autónoma del Frente Patriótico Manuel Rodríguez, hicieron de las altas cordilleras su hábitat y herramienta para el desplazamiento y salvataje de numerosos militantes, participando en operaciones decisivas como el ingreso de armas por Carrizal Bajo y en la defensa personal del comandante Hugo Chávez.
La obra reconstruye con detalle una amistad entrañable en «años imposibles», las crudas travesías por la cordillera de Los Andes y los viajes por países de la órbita soviética, y analiza cómo el principal movimiento revolucionario que resistió la dictadura de Pinochet enfrentó sus episodios más difíciles y su ocaso en un contexto en que la violencia política se convirtió en un tabú. Basada en testimonios directos y archivos, ofrece una lectura rigurosa y clarificadora que aporta perspectiva histórica sobre la militancia y las estrategias de resistencia en Chile.