La convulsión que siguió al colapso del imperio zarista entre 1917 y 1921 se despliega con claridad meridiana en Rusia, una reconstrucción que combina investigación de archivo y una narración que pone en primer plano las experiencias individuales. En esta obra, Antony Beevor examina cómo una alianza heterogénea de socialistas moderados y monárquicos reaccionarios se enfrentó al Ejército Rojo y a la dictadura bolchevique, mientras la intervención extranjera transformaba el conflicto en una guerra por delegación.
Beevor desentraña el círculo de violencia que «El terror engendró el terror», y muestra las consecuencias sobre hombres, mujeres y niños con un equilibrio entre rigor historiográfico y potencia narrativa. Utilizando los estudios más actualizados y la apertura de archivos, reconstruye el conflicto a través de voces diversas —desde el trabajador en las calles de Petrogrado hasta el oficial de caballería y la mujer médico en un hospital improvisado— ofreciendo una visión completa y humana de un periodo decisivo en la historia contemporánea.