Este estudio analiza con rigor las causas, el desarrollo y las consecuencias del conflicto que transformó el mapa político y social de Europa; en La primera guerra mundial se explican cómo dos grupos de estados poderosos recurrieron a todos los recursos que les brindaba la ciencia militar, incluido el empleo de gas tóxico, para sostener una confrontación de escala inédita.
La obra está firmada por Martin Gilbert y ofrece, mediante una prosa accesible y una documentación precisa, una visión comprensiva del conflicto: nueve millones de soldados muertos y la desaparición de cuatro imperios son presentados con contexto analítico, permitiendo valorar las repercusiones geopolíticas y sociales que moldearon el siglo XX.