Ambientada en los primeros compases de lo que llegaría a ser la guerra de las Dos Rosas (1452-1485), La Flecha Negra narra la venganza y el misterio alrededor de una hermandad que amedrenta con las palabras «Cuatro flechas negras mi cinto tenía, cuatro por las penas que he sufrido, cuatro para otros tantos hombres que mis opresores malvados han sido», y lo hace con la voz vigorosa y elegante de Robert Louis Stevenson.
Protagonizada por el joven aspirante a caballero Richard Shelton, la novela despliega un ritmo trepidante, giros calculados y una trama de frescura inusitada en la literatura de aventuras. Los golpes de efecto están medidos con precisión narrativa y conducen a un desenlace inesperado y despojado de concesiones sentimentales, lo que refuerza su estatus como obra clásica y la distingue por su mezcla de acción, intriga y un realismo moral que perdura en el lector.