La imagen del rey Lear cargando el cadáver de su hija, víctima de la envidia de sus hermanas, sirve como eje para una investigación sobre destino, culpa y representación trágica. En Cordelia es la muerte se propone la analogía entre los personajes de Shakespeare y las moiras griegas que deciden quién vive y quién muere, ofreciendo una lectura que atraviesa literatura, mito y conflicto psíquico.
Los textos reunidos por Sigmund Freud se sostienen en un método que combina estudio literario, biografía de autores, ejemplos clínicos y la mitología que rodea las obras. A partir de esa base analiza El mercader de Venecia, las múltiples facetas de Dostoievski, la memoria infantil de Goethe, la interpretación de El Moisés de Miguel Ángel y las razones por las que Leonardo da Vinci priorizó la investigación sobre la producción artística; además, desarrolla reflexiones sobre creatividad y estética que enriquecen la comprensión de la producción artística y literaria desde una perspectiva psicoanalítica.