Este muestrario ofrece una selección exhaustiva de motivos decorativos extraídos de las grandes enciclopedias ornamentales del siglo XIX: en él, The World of Ornament reúne diseños aplicados a joyería, azulejos, vitrales, manuscritos iluminados, tejidos y cerámicas, presentados con precisión tipográfica y riqueza gráfica que facilitan su consulta como referencia técnica y estética.
La obra compila las aportaciones de los volúmenes clásicos de Auguste Racinet y Auguste Dupont-Auberville, abarcando tradiciones egipcias, griegas, romanas, asiáticas, de Oriente Medio y europeas desde la Edad Media hasta el siglo XIX; esta edición, organizada y contextualizada por David Batterham, integra además la colección Biblioteca Universal, convirtiéndose en una herramienta de inspiración para artistas, historiadores, diseñadores y patronistas que buscan modelos ornamentales de gran variedad y fidelidad visual.