En pleno fragor de las guerras napoleónicas Europa se estremece y el capitán Jack Aubrey parece haberse rendido a las comodidades de la vida rural —esposa, hijas, suegra y criados— hasta que la llamada del mar lo reclama de nuevo: en Operación Mauricio acepta con determinación el mando de una fragata destinada a arrebatar a los franceses las islas Reunión y Mauricio en el océano Índico, tras recibir las órdenes secretas que le trae su amigo y confidente Stephen Maturin.
La novela combina con solidez el realismo naval y la intriga humana, mostrando cómo personalidades dispares amenazan una operación clave; lord Clonfert, prófugo del deber por búsqueda de placer, y Corbett, cuya presión sitúa a la tripulación al borde del motín, ponen en riesgo una misión que exige disciplina y astucia. Esta cuarta entrega, presentada en una nueva edición revisada, reafirma la maestría narrativa de Patrick O'Brian en la novela histórica y la aventura marítima, ofreciendo una lectura rica en detalles de época y tensión sostenida.