Hain

El presente volumen trata sobre el Hain, la ceremonia de iniciación de los selk’nam. En medio del territorio aislado, frío e inhóspito de Tierra del Fuego, distintos grupos selk’nam convergían para realizar la ceremonia y construían en un espacio abierto la gran choza o hain, a la cual serían llevados los jóvenes adolescentes y desde donde surgirían del fuego dos de los espíritus más temidos. Seres de apariencia sobrenatural, con sus cuerpos desnudos pintados y vistosas máscaras cubriendo sus rostros, emergían de la gran choza o del bosque —simbolizando el cielo— y asombraban a mujeres y niños con sus apariciones. Eran representados secretamente por los hombres, y sólo a los jóvenes iniciados se les revelaba su verdadera identidad durante el intenso entrenamiento físico y espiritual en el que aprendían de sus mayores las tradiciones de su pueblo. Esta obra relata e interpreta el Hain de 1923, celebrado en un tiempo en que los selk’nam ya se encontraban casi extintos, y documentado con sorprendentes fotografías por el religioso y antropólogo Martin Gusinde.